Ninomaru Teien, le jardin du palais Ninomaru, se déploie autour d’un étang bordé d’arbres et de nombreuses et imposantes pierres

Dès la construction de la résidence Ninomaru son jardin fut destiné à prolonger la relation étroite avec l’architecture et à s’intégrer dans un espace soigneusement réfléchi

La disposition de l’étang et des pierres permettait aux dignitaires, depuis leurs appartements respectifs, de jouir d’une vue sur le jardin

Par rapport à l’architecture des bâtiment définie par des lignes droites et orthogonales, le jardin apparaît comme un monde de la courbe et de la dissymétrie

Le grand maître de thé Kobori Enshû (1579-1647) guerrier et administrateur de haut rang, mais aussi architecte et paysagiste, à qui est attribué nombre de réalisations à Kyôto fut pressenti pour créer un jardin nouveau correspondant au goût pragmatique de ses commanditaires

Le jardin fut chargé de personnifier la solidité et la stabilité du nouveau régime shogûnal des Tokugawa

Le goût prononcé pour la magnificence des nouveaux maîtres du pays, orientait l’élaboration de ce jardin vers davantage d’apparat, en témoigne le nombre prodigieux de pierres de toutes tailles

La disposition et l’abondance de très grandes pierres auraient pu nuire à l’effet d’ensemble mais leur composition assure un équilibre savamment orchestré, partagé entre une certaine austérité et un penchant avoué pour le fantasque !

Pourtant cette création en ce début du XVIIe siècle de l’époque Edo, aux proportions nouvelles dans l’art si élaboré des jardins, préserve une certaine constance, symbiose entre la matière et l’esprit, les pierres chargées d’âme, considérées comme ponts entre l’homme et le divin

Car le jardin japonais est un monde de symboles !

Tous les éléments constituant le jardin, l’étendue d’eau, les rochers et les arbres se trouvent agencés de manière à reproduire les paysages surnaturels évoqués dans la mythologie chinoise

Ce jardin s’articule autour d’une île principale, image du mont Horai (montagne sacrée en Chine) séjour enchanté des Immortels taoïstes, se prolongeant par les îlots obligés de tous jardins,Tsurujima et Kamejima, îles-grue et île-tortue

Le jardin comporte trois îles reliées au rivage par quatre ponts, ainsi l’île des Immortels de la mythologie au milieu de l’étang ne reste plus dans son splendide isolement, mais peut-être abordée par un Shogûn tout puissant !

Les pierres sont, de façon classique, regroupées par assemblages d’éléments comportant les nombres de trois, cinq, sept rochers se conformant à des traditions écrites secrètes pour évoquer des paysages maritimes ou montagneux

Généralement une grande pierre principale se voit doublée d’une autre plus petite complémentaire afin de procurer une impression de stabilité

L’aménagement d’une cascade, permettait au Shogûn et à l’empereur en visite d’admirer depuis leurs appartements respectifs, cette pièce obligée de tous les jardins

Une cascade trop exposée perdant son pouvoir évocateur, son emplacement surgit d’un endroit sombre et presque cachée par des arbres pour susciter l’étonnement des contemplateurs

Les jardins sont aussi conçus pour favoriser la vibration de la nature aux changements de saison selon les nuances de la lumière s’insinuant sur les pierres et sur les mousses

Lors de notre visite dans cette journée d’automne, parcourant les abords de l’étang à notre aise, nous ressentîmes, dans une atmosphère voilée de ce gris si caractéristique de la teinte des pierres, une certaine jouissance teintée de mélancolie à la vue de la lente érosion des rochers … fugacité des créations matérielles

Quittant le jardin, son étang et ses pierres imposantes, nous empruntâmes un pont franchissant un des fossés menant au Honmaru goten, le château de défense proprement dit

Les haies opaques sont constitués de lattes de bambou refendues en deux et maintenues par des traverses, une corniche recouverte de branchages de bambou se charge de la protection contre la pluie

Contenu dans une enceinte rectangulaire de 140 x 145 mètre de côté, Honmaru goten, les ruines du château entouré de ses douves sera dans le prochain article

Honmaru goten possède aussi de vastes espaces arborés !