Voyage d’été à Hikone

Vers la fin de l’été, nous avons décidé, en quittant la maison de famille d’Aomori, de passer le reste du séjour à Kyoto puis à Tokyo

Première étape à Hachinohé, grand port dans le nord du Tohôku mais du côté Océan Pacifique, pendant quelques heures avant de prendre le Shinkansen, le train à grande vitesse, pour aller à Hikone au centre du Japon, afin de visiter son célèbre château…Oui encore un !

Halte de midi bienvenue comme d’habitude ! Cette fois dans un Izakaya, restaurant où en principe on ne vient que pour boire du saké ou de la bière en grignotant divers petits accompagnements

 » Sennen Utage » – Izakaya au centre ville dans une maison à l’ancienne

Partout au Japon, devant de très nombreux restaurants se tient une espèce de petit animal communément en céramique qui, friand de riz et de saké assure la tradition, est placé là afin d’ assurer la réussite et la prospérité de l’établissement

Ce Tanuki, petit canidé qui existe vraiment en tant qu’espèce animale s’est transformé au cours des temps en une sorte d’hybride imaginaire entre chien et …blaireau

Sa réputation d’animal rusé et farceur, se plaisant à jouer des tours pendables aux humains trop crédules, est devenue une constante dans les fables et légendes populaires

Ses représentations pittoresques, debout, ventre blanc rebondi et attributs sexuels explicites en font un symbole de la félicité ! Truculence mâtinée de vulgarité !

Deux Tanuki aux chapeaux de paille munis de leur flacon de saké

L’une des spécialités d’Hachinohé est un Senbei, biscuit sec du genre cracker mais confectionné avec de la farine de riz, agrémenté soit de cacahuètes soit de graines de sésame noir

Fabrication artisanale des Nambu Senbei

Les Nambu Senbei sont vendus seulement dans cette région d’Aomori, ils sont assez friables, aussi trouve t-on fréquemment à un prix avantageux, des biscuits un peu cassés, ce qui est loin de leur ôter leur qualité !

Ici, ils étaient vendus sur le trottoir devant la boutique, sans trop d’effort de présentation ! Indispensables pour les petites faims le long de la journée

Nambu Senbei pour 120 yens (environ 1 €)

Lors de la promenade digestive vers le centre ville, nous tombons sur quelques curiosités…vestiges d’un passé pas si lointain

A t-elle bravement rempli son office, cette pompe à eau ?

La région de Nambu où se trouve Hachinohé, fief du clan du Daimyô Nambu qui lui a donné son nom, usage habituel au Japon, était renommée pour la qualité de ses élevages de chevaux de guerre depuis le Moyen Age

Il y a 700 ans , un habile artisan commença à fabriquer des petits chevaux en bois sensés porter bonheur et que l’on offrait en cadeau en diverses circonstances, lors des mariages par exemple

Yawata Uma en séries et en tailles différentes

Les Yawata Uma sont toujours fabriqués à Hachinohé, peints de couleurs vives avec des motifs raffinés, ils sont généralement rouge et noir et vendus par couples

Même les plaques d’égout illustrées, toujours curieuses au Japon, célèbrent ces chevaux de bois, devenus les mascottes de la ville !

Jolie bouche d’égout…en couleurs !

Dans un centre commercial, une exposition de poupées presque grandeur nature destinées à être promenées lors d’un grand festival au mois d’août

Le petit escabeau est destiné à la prise de photos !

Les poissons et le filet de pêcheur sont bien la preuve que l’on se trouve dans un port !

O Hina Sama, le couple impérial, accompagné de serviteurs…

Ces personnages sortis du folklore traditionnel étaient réunis dans un joyeux fouillis vêtus d’habits très colorés en pur acrylique, fleurs et nombreux accessoires rutilants en plastique, le tout d’un kitsch éblouissant !

…et des sept dieux du bonheur, ici Fukurokuju au crâne reconnaissable

Japon terre de contrastes ! Heureux pays où le mauvais goût assumé côtoie le raffinement le plus subtil sans contradiction apparente…Mais il reste toujours la liberté de choisir !