Le temple se situe loin du centre très animé de la grande ville de Sendai sur une colline, le mont Aoba, dominant la métropole de la préfecture de Miyagi
Zuihô-ji, temple dévolue à la secte bouddhique Rinzai fut fondé en 1637 afin d’honorer la mémoire de Date Masamune (1567-1636) un puissant Daimyô gouvernant la région de Sendai à l’époque Edo (1603-1868)
Il fut établi par le fils de Date Masamune, Date Tadamune (1599-1658) et jouissant du patronage du clan Date resta un temple florissant pendant toute l’époque Edo
Le système féodal dont jouissaient les grands Daimyô gouvernant des provinces, fut supprimé en 1871 lors de l’avènement de l’empereur Meiji
Le rejet de l’ascendant du clergé bouddhique sur la société à la même période se traduisit par l’abandon du Zuihô-ji qui fut laissé péricliter
Ce n’est qu’en 1926 que le Zuijô-ji fut restauré et repris sa vocation première de temple mémoriel
Il abrite les sépultures de nombreux soldats vassaux du clan Date et des guerriers des conflits armés de la fin Edo
Petit temple à l’architecture classique, il abrite quelques vestiges de l’époque héroïque dominée par le clan Date
Le pavillon abritant la cloche du temple s’élève dans un coin ombragé
Autour du bâtiment principal, un jardin assez touffu et quelque peu laissé à la discrétion de Dame Nature fut un havre de bien-être pendant la déambulation dans la chaleur étouffante de l’été
Zuihô-ji est niché dans un endroit où les arbres ne font pas défaut !
Une petite cabane de thé se découvre isolée au milieu d’arbres et de hauts bambous
Les Chashitsu, « hutte au toit d’herbes » furent, dès l’origine de cette pratique culturelle de l’aristocratie, séparé des demeures et construites en annexes dans les jardins
Les matériaux composant cette cabane de thé, tout le bois et même la terre composant le pisé, furent acheminés depuis Kyôto à l’époque Edo
Des petites sculptures devant lesquelles les croyants font une pause rituelle se découvrent au détour des allées
Roku Jizô Bosatsu – Les 6 Jizô san chargés de la protection des chemins accueillent les visiteurs à l’entrée du temple
Le Jizô san au visage enfantin rappelle qu’il est chargé de veiller plus spécialement sur les enfants
Les terres du haut de la colline abritent les mausolées du clan Date …
… dans le prochain article !