Kairaku-en, célèbre jardin classé parmi les trois plus beaux jardins du Japon !

Ce jardin se situe à Mito dans la préfecture d’Ibaraki, au nord est de Tôkyô

En fait, la dénomination jardin est assez restrictive il s’agit plutôt un immense parc primitivement de 13 hectares s’étendant maintenant sur une superficie de 300 hectares après avoir été augmenté d’espaces verts pris sur la nature environnante tout autour d’un lac

Ce jardin est célèbre pour son verger de pruniers comptant plus de 3000 arbres fleurissant au début du printemps

Nous visitâmes le jardin au mois de juin sous un soleil ardent, les pruniers, les azalées et autres fleurs printanières avaient laissé la place au vert intense des arbres et des buissons

Sur une colline surplombant le lac Senba, ce jardin de promenade fut aménagé au milieu du XIXe siècle par Tokugawa Nariaki, 9ème Daimyô qui régentait le fief de Mito

Tokugawa Nariaki, en fondant sur son domaine l’école Kôdôkan pour les Samurai étudiant les lettres et les arts militaires, permit aux étudiants et aux habitants de son domaine de profiter du jardin comme un lieu public de détente agréable à partager

Le nom Kairakuen fut choisi en référence à la doctrine confucéenne de bienveillance du philosophe chinois Mencius « partager les joies avec tous » et fut le premier jardin seigneurial au XIXe siècle offrant l’entrée gratuite

Les jardins de promenade de l’époque Edo (1603-1868) édifiés sur les domaines nobiliaires, comportaient des caractéristiques en commun, grands et larges en offrant un large panorama, ici la vue sur le lac, calmes et tranquilles pour favoriser les déambulations du seigneur et de ses invités

Les arrangements de pierres des jardins anciens se faisant rares ce sont les plantes et les arbres qui prennent de l’importance, taillés sous des formes plaisantes et appréciées, ils sont l’objet de soins attentifs de la part de nombreux jardiniers

Le jardin promenade, jardin paysager sécularisé, structuré par la main de l’homme, adapte à son échelle les manifestations extérieures de la nature avec des points de vue sans cesse renouvelés lors des différentes saisons

De longues haies de bambous encadrant une montée sur des pierres naturelles aboutissent à la porte d’entrée vers le Kôbun-tei

Ces portes servent de transition entre la partie jardin et le monde habité du pavillon

Leur architecture simple aux toits recouverts de chaume ou de bardeaux d’écorce s’intègrent de façon sereine dans le milieu naturel

Le jardin se scinde en deux espaces différents reposant sur l’harmonie entre le Yin et le Yang dans la nature, conception symbolique de l’équilibre universel

La moitié ouest du parc comportant une forêt dense de cèdres et de hauts bambous représente le monde du Yin tandis que l’autre moitié à l’est, celle des vergers de pruniers, incarne le Yang

Togukawa Noriaki importa des bambous de Kyôto, réputés être très vigoureux, afin de créer sa propre forêt de bambous sur son domaine

Les bambous, très solides, furent spécialement utilisés pour fabriquer les pointes de flèches dont on usait lors des apprentissages des arts militaires

Lors de la création du jardin, un dénivelé du terrain permit de collecter l’eau des sources environnantes dans un bassin puis dans une fontaine

L’eau de cette fontaine, réputée souveraine contre les maladies oculaires, fut aussi prélevée pour la cérémonie du thé dans le Kôbun-tei

L’eau de la source alimentant la fontaine ne s’est jamais tarie depuis l’aménagement du jardin au milieu du XIXe siècle

L’eau fraîche dont on s’aspergea fut tellement bienfaisante en cette journée de chaleur intense !

NB : Premier article relatant notre séjour à Mito – Préfecture de d’Ibaraki